楊英正欲行『空首』之禮接令。一旁吳豪怨道：「上使豈不聞周亞夫言：『介冑之士不拜，請以軍禮見。』，今楊將軍在職，何故行跪拜之禮？」楊英聽言，大怒：「放肆！非戰之時，豈能從軍禮！？」

   那使者見楊英喝斥吳豪，更加增添膽量，說道：「吳將軍莫非與那韃靼私通？」楊英聞言，急向信使解釋道：「上使息怒。我等武夫，不知禮儀。楊某有失管教，日後定當嚴加約制。」孫韜也急忙拉著心不甘情不願的吳豪下跪。使者道：「罷了。日後你也管教不到了，宣讀王命吧。」

   『本籓令！南祥府總兵楊英，隨先王征戰，勞苦功高。然年逾花甲，本籓恤卿年事已高，應解甲以享天年。今著萬年縣令祝敬替任總兵職。賜金二百兩、絲帛一百匹並加金束帶礁色羅錦綾編百匹。限祝敬三日內到任，卿與祝敬十日內交割職務。交割完成卿即為庶民，自由住居。惟卿之千金即為本籓妹，本籓理應多加照看。限十日內遷居京畿。吳豪、孫韜諸將，仍照舊職，日後進功，自有封賞。』

   眾人行禮完畢，送了使者出轅門。吳豪又發牢騷：「將軍老來得女，千金方才碧玉年華。君王要千金遷至府城，莫非是君王要納妃？」孫韜回道：「非也！是為人質也！」吳豪又問道：「想不透啊，想不透。將軍既為庶民，手上沒了兵權；君王還要防將軍甚麼？」楊英道：「東北府！君王要防東北府！」

   楊英見二將細心聆聽，便將其中緣由明說：「東北府總兵洪旭，與我有過命的交情。洪旭有一子名喚洪磊，今年二十五。先王在時，曾欲主持我兩家聯姻。世子西征時，洪旭抱恙，命其子洪磊領二萬精兵代父出征。洪磊多次身先士卒，奪城拔寨，是真虎將矣。又兼洪旭麾下精兵驍勇善戰，臆君王必多忌憚。」

   吳豪聞言，暗自思肘，一會兒，道：「若君王要對將軍不利，將軍可速修書一封，吳豪願冒死送至洪老將軍帳下；洪老將軍見將軍書信，必興兵來救，我南祥府與東北府可聯軍掃平馮錫範。此一計也。將軍速攜家小至東津渡港，末將差心腹掌一艘蒼山快船；今晚趁著夜色，天明可至東北府江浦港，將軍投靠洪老將軍庇護，此二計也。」楊英聽罷，內心一驚：「吳豪匹夫！敢有二心！？今各府總兵，僅我與洪旭為先王老將爾。我等必不做出此等愧對先王叛逆之事！」

   孫韜亦言：「君王若真要對將軍不利，將軍無路可走。若東北府陳兵，還須經過北陽府、竹塹府、府城京畿，如何援救我南祥府！？若乘快船至東北府，航行中如何避開航巡艦隊？就是避開了航巡艦隊，到東北府了；投靠洪老將軍庇護，若是君王再削東北府兵權，屆時又將找誰庇護？」

   吳豪又道：「若如此將軍則處於被動，受制於君王。現在雖為君王令，實則合議會馮錫範、劉國軒等人把持。但依屬下之見，合議會似無傷害將軍之意。」楊英亦道：「事至如此，只能盡人事，聽天命。」

   孫韜道：「將軍等，此言差矣！我等自追隨先王渡瀛洲，鎮守南祥府以來；雖不能說仁民愛物，但也至少與民秋毫無犯。現瀛洲各地，除我南祥府與東北府仍恪守先王遺命；休養生息，伺機反攻，復興大明。其餘各地，縱兵劫掠，軍紀敗壞。若我等真要受制於合議會，則大明危矣！」

   孫韜心生一計：「將軍勿憂。在下有一計，可使我從弟孫哲遠入帳議事；現在將軍帳下為千總。」楊英聽言：「快請哲遠入帳！」稍時，孫哲遠入帳，各具施禮完畢。問：「不知兄長喚小弟入帳，所為何事？」孫韜道：「要兄弟保忠良之後，跑一趟東北府。」孫哲遠欠身道：「若為忠良，小弟雖萬死也要完成所託。」

   孫韜道：「現已申時。將軍速差心腹人回府交代小姐，速做準備。就僅小姐隻身一人，越少人知道越好。一個時辰後，哲遠至將軍府門接應，趁夜乘水路將小姐送至東北府。」吳豪道：「你走水路就不會遇到航巡艦隊，我說走水路你就說會遇到航巡艦隊？」孫韜答：「走東海線。現值冬季，趁著洋流，船快。天明可到。」吳豪又道：「為何一定要在天明到？可喬裝為漁戶，走個十天半個月也無所謂。」孫韜回答：「這就是重點。天明到，若君王問罪，大可推託小姐已與洪磊完婚。婦從夫家，天經地義。君王如何可強徵人婦離家？若如此可保將軍不受小姐為質而有所顧忌。」眾人聽孫韜所言，恍然大悟。

   卻說那楊英千金，小字喚為鐵軍，自幼習武。嘗言：「恨女兒身，不能為父上陣殺虜。」肝膽豪情，是故楊將軍甚為寵愛。楊英書寫簡信兩封，緊握孫哲遠雙手，交予書信、玉珮：「小女生死，在將軍爾。」說罷便交代玉珮及另一書信須交予東北府洪旭；強忍老淚，推走孫哲遠：「快去！休要遲疑！」

   那孫哲遠持楊將軍腰配進得楊府，面見楊鐵軍，具言原委。楊鐵軍見書信，雖自幼習武，但仍是一女兒心：「我要去見我爹！」孫哲遠泣道：「小姐！若如此幾乎壞將軍用心！」言罷，楊鐵軍也只好強忍淚水，與孫哲遠趁夜自東津渡港往那東北府出發。

   那黑夜裡，黑潮暗湧，船快櫓速。還未卯時，天將白未白，已近東北府南岸。遠處霧中隱隱透出幾盞帆影。孫哲遠暗喜，想是東北府水軍便拋下錨。正欲大喊，見是赤色旗幡，乃是那洄瀾府水軍。心想不妙….

   那洄瀾府水軍主船大喊：「洄瀾府千總阮義傑座船在此！敢問兄弟可有移防調動公文？」孫哲遠回應：「在下南祥府千總孫哲遠，奉總兵楊將軍令至東北府公幹。因事疾行，未曾討要文書。」洄瀾府阮義傑喊：「沒有文書，那就是逃兵叛逆！給我拿下！」

   孫哲遠見勢不妙，急起錨揚帆。雖孫哲遠船小，吃水輕，快於海滄船與三桅炮船；但仍僅距一箭之遙。孫哲遠為保楊鐵軍，身負二箭：「小姐請保重！哲遠跳船拖延追兵！我去矣！」

   孫哲遠正欲跳船之際，天已倍明。忽見黑色大旗，上書：『忠振侯』。孫哲遠欲昏死之際，朦朧聽聞船上大喊：『我東北府界！洄瀾府請暫退！』