話說吳豪與祝敬沆瀣一氣，楊英和孫韜自然察覺有異。 是以孫韜趁楊英與祝敬交接點查後，至楊英府上拜會並進言道：「屬下近日發現吳豪已與將軍疏遠，反與祝敬日益親密，實是惱人。」 楊英道：「我將卸總兵職，祝敬是新任總兵，吳豪此情此舉也是人之常情。只是我深知祝敬來者不善，那也只能多加提防。」 孫韜又道：「屬下願以死護衛將軍周全。」 楊英苦笑回應：「感謝盛情。老朽與先生相交十餘載，今日之言已足！再兩日便可與祝敬完成交接，卸職後就是一尋常老人。先生或可繼續留任，勿因老朽而廢前程。」 孫韜呵呵一笑：「世道無道，我等奈何？屬下不如棄官而去，追隨將軍。或隱居山林，或貨賈於商。還望將軍收留。」

  楊英聞得孫韜肺腑之言，執孫韜之手泣道：「先生情義，楊英感激。若卸職後，不如與我投東北府。我婿雖舉兵叛逆，然其本心初衷實為斬除奸佞、掃清朝野惡臣。」 孫韜亦點頭說道：「令倩所為，在下當然了解，只是眼下時不我予。雖王駕未對將軍動了殺機，但必多加忌憚，甚至已派人監視；恐怕我等難以如願前往東北府。」

  正當楊英與孫韜議論之時，忽見屋簷有一黑衣蒙面刺客翻身而下。孫韜不敢大意，抽出佩刀正欲捉拿。 只見刺客及時摘下面罩。楊英、孫韜見那三丈外的刺客自行拆穿面目，面容狐疑的看了一下對方。 但孫韜仍不敢鬆懈，向那刺客問道：「敢問閣下是否專為我等頭顱而來？若是如此，又揭示真面目，實在是欺人太甚！」 那來人笑而不答，卻又似無敵意。楊英見狀，便喝阻孫韜：「先生且收刀。」並向來者拱手道：「老朽楊英。見壯士膽色，絕非等閒。不知貴駕到此，究竟所為何事？」 黑衣人總算開口：「在下先王駕前『鬼影』裴甲虎。奉洪旭總兵之命，前來保將軍無恙。」

  楊英喜出望外，急忙作揖：「原來是裴統領。先王在時，老朽也僅有耳聞『鬼影』執行斬殺敵軍將領之秘密任務。 但自先王薨逝，『鬼影』幾乎銷聲匿跡。不曾想『鬼影』尚在。若有裴統領襄助，我等安全了。」 裴甲虎道：「在下受洪旭總兵之命，暗中帶領三十名『鬼影』死士，已在附近暗中保護大人。不想洪老將軍卻中計遭誅。 少將軍已在東北府舉義兵，誓要清君側、匡扶社稷。方才聞楊將軍正欲往投，這才現身。」 孫韜聽言，道：「若如此，裴將軍有何對策？祝敬諒必已受領馮賊密令要對楊將軍不利。」 裴甲虎回應說：「馮賊乃當今郡王岳丈。不思輔佐卻暗通韃靼，意圖毀先王基業而降。 他圖的是個人的富貴，不曾想過力挽狂瀾。我當保楊將軍自東路穿越縱谷到東北府以助少將軍匡復大明。目下事態緊急，將軍可明日與祝敬交接完畢後…..如此，如此。」

  話說裴甲虎巧授密計。 次日，楊英與祝敬交接完成，向祝敬說道：「今日點交完成，待明日僅剩大小船艦數十艘，祝大人只需清點數量無誤，你我的職務交接便全數完成。 不如今晚由老朽在寒舍設宴，還請祝大人賞臉至寒舍暢飲。好讓老夫祝賀大人新任之喜。」祝敬聞言，想是楊英有財寶賄賂，便一口答應赴宴。

  夜間，楊府屠豬宰羊，又請了一班戲伶演唱，好不熱鬧。祝敬領吳豪赴宴，楊英不曾問及吳豪近況，招待甚殷。 席間，孫韜盡其花言巧語奉承祝敬，又有美人隨侍在祝敬身旁陪酒。祝敬幾杯黃湯下肚，略顯疲態，不勝酒力，略矇略醉。 吳豪察覺有異，便起身辭酒，向楊英問道：「卑職追隨將軍二十載，未曾見將軍如此排場。今又灌醉祝總兵，究竟所謂何事？」

  孫韜見吳豪起疑，立即反駁：「吳大人此言差矣！就你可以阿諛奉承，卻不許他人拍馬屁乎？」 吳豪又說：「孫參軍，若是您考慮日後仕途，圖個官運亨通，那還說得過去。但是楊將軍就要卸職，斷無宴請的必要。 再說了，楊將軍向來不是主張節儉、不鋪張嗎？今天不是太詭異？說！你們是不是想殺祝大人？」 楊英聽罷，急忙解釋道：「吳豪！老夫在任期間可曾虧待過你？你今天要奉承新主官，我也不攔你。 只是此言未免以小人之心，度君子之腹？若你見疑，老夫現就命人將祝大人送回驛舍。」

  隨後，家丁已將祝敬攙扶上車，吳豪也並未攔阻。只是不斷的質問是否有相害之意。 那裴甲虎潛伏在屋頂上，見吳豪百般糾纏，已影響到原訂計畫。還好事前已有假設過類似狀況，所以，裴甲虎再也按捺不住。

  裴甲虎翻身下來，朝吳豪一連發出兩支獨有的三角鏢。 吳豪及時抽刀抵擋一鏢，側身閃躲過一鏢。裴甲虎卻不戀戰，自屋外跑去，躍過圍牆。 吳豪回頭惡狠狠瞪了楊英一眼，說：「原以為你有多清高，竟然也派刺客做暗殺的卑鄙勾當。」 說罷，便往裴甲虎追去。孫韜見計畫成功，向楊英使了個眼色。楊英即喚老家丁前來交代並資遣了其他家丁十餘人。便與孫韜往後門而去。

  原來裴甲虎施了調虎離山之計。若等祝敬正式上任總兵，南祥府各部兵馬、各處關隘將全受祝敬制約； 即使楊英任內施恩威於轄內各部，但終究已無權勢，屆時要逃往東北府，談何容易？不如趁此不備，漏夜逃走。

  楊英與孫韜奔至後門，一班『鬼影』武士突然現身。 那頭領向楊英拱手拜會道：「將軍休要遲疑。但直奔板子寮關隘。明日辰時，裴將軍會與您會合，快走！」 楊英欲揚鞭策馬時，突然從樹叢竄出一道黑影。那人開口嬌聲細氣，卻又不失威儀，說道：「沒聽過螳螂捕蟬，黃雀在後嗎？給我上！」 那人率領的一班刺客便從各角落竄出與鬼影武士們戰鬥。 鬼影武士領頭頭領見事不妙，拖延住那女子，向楊英喊道：「將軍快走！」 孫韜見楊英有所遲疑，也向楊英喊道：「休要婦人之仁！」說罷，便將那皮鞭打在楊英坐騎身上。兩人縱馬而去。

  楊英與孫韜行至天明卯時，已到板子寮隘口。 環視隨從鬼影武士，僅剩七員。楊英嘆道：「為我一人，犧牲將士性命，於心何忍？」 孫韜應道：「將軍休要感傷。眼下還未知裴將軍安危，板子寮隘口就在前方，不如進關暫避，等待與裴將軍會合。」

  話說板子寮關隘，守軍兩千人。守將古來爾˙杜利富黯乃是派宛人。是楊英親自提拔本島島民千總。隘口多為派宛軍士。是為緩和本島島民與鄭軍衝突所設。

  楊英一行進入關隘，只向古來爾道是：「即將卸職，來此巡查。」 古來爾察覺楊英有異，便問道：「將軍行色匆匆，莫非遇到甚麼事了？別人我不敢議論，但將軍提攜之恩，古來爾今生不忘。 凡是將軍有所求，古來爾但憑差遣！」 孫韜見古來爾殷切，便將楊鐵軍如何逃至東北府，馮錫範如何計誅洪旭，又如何假傳王命卸職乃至昨夜廝殺等事交代一遍。

  古來爾聽罷，說：「將軍勿憂。不如將軍就領我等像洪磊一樣，反了！」 楊英聞言，大驚道：「千萬不可！你板子寮只是一關隘，其他各部不可能跟著反。孤掌難鳴。不如就順從新任總兵，弟兄們也好安身立命。」

  古來爾無奈作罷。正欲再多說法，卻被門外械鬥聲打斷。 眾人一看，乃是裴甲虎已趕到會合，楊英自是喝止戰鬥。 古來爾與裴甲虎互相拱手拜會後，古來爾對裴甲虎說道：「總兵大人已向卑職說明原委，裴將軍休要遲疑。過了關隘就是洄瀾府界，諒祝敬緝拿命令尚未傳遞，宜速行！」

  眾人欲向古來爾告別。古來爾卻忽然喊道：「慢！」 並向身邊親兵說：「取我獵圖來！」 眾人不解，古來爾卻解釋道：「獵圖是我派宛人祖先的狩獵地圖。還與略往北的普悠瑪人、邦占人共同繪製，是我家祖傳寶物。 上面的文字乃是失傳的大龜文文字。上面第一句話便是「諸種族群，是以共和。」也只有我家男丁才識得。日後將軍若遇著了識得獵圖上這些文字的人，那便是我的家人了。 今日相贈楊將軍，將軍只須遵照獵道山徑行走即可避開官道。獵圖最遠繪至鐵花關，希望將軍一路平安。這是古來爾對將軍最後的報答。」

  眾人告辭了古來爾。便沿著獵圖的獵道向北出發。

  欲知楊英一眾人等安全與否 ; 請見下回分曉 ….