那洪老將軍與楊鐵軍相認後，自是張燈結綵，犒賞將士。東北府參將陳偉進言：「將軍新翁之喜自然可賀，怕是有細作報入合議會。 那楊英之女原奉君王命移居京畿，君王令已下，南祥府送千金至我東北府，恐怕合議會怪罪。」洪旭回道：「兄弟如何糊塗？我兩家合婚是奉先王之命。要甚怪罪？」 陳偉再道：「我等還須及早整備兵馬，靜觀其變。」

  洪旭畢竟久經沙場，更兼有謀。經陳偉提醒，捋了捋鬍鬚，道：「楊英是做好魚死網破的打算了。就算南祥府有變，我們也無法相助，他這是為保鐵軍之命啊。」 說罷，陳偉與洪旭淚眼相視。說道：「若裴甲虎帶三十『鬼影』祕密的從陸路出發，必要時雖無法扭轉情勢，但可保楊英性命無虞。」洪旭沈思後，對陳偉說道：「喚裴甲虎。」

  話說那『鬼影』，乃是鄭成功秘密收容戰火離散之孤兒，全權交由洪旭訓練。訓練期間，聘請東瀛頂尖忍者教習忍術，又有各派武學專家教習武術，百中選一。是以『鬼影』僅執行必要時之任務，全團人數僅三百人。平時由裴甲虎統領，並只聽從鄭成功調遣。鄭成功北伐時，『鬼影』多次執行潛入敵軍陣營斬殺敵軍將領任務。但自鄭成功薨逝後，『鬼影』僅執行一次任務：『護送鄭經返回瀛洲』。 就連洪旭也以保護君王的理由才能調遣。

   裴甲虎原係為鄭成功之母田川氏於海濱撿獲嬰孩，自幼跟隨鄭成功，鄭成功視其為義子。於裴甲虎十一歲時，鄭成功暗中成立『鬼影』，便由裴甲虎統領。又裴甲虎僅聽命鄭成功，非鄭成功之命不受。鄭成功薨逝，甲虎欲死。係由陳偉勸道：「宜保君王基業」而罷死。自此，裴甲虎只為保鄭成功基業而戰。

   稍時，裴甲虎進入偏堂，見洪旭拜賀：「恭賀總兵新翁之喜，敢問有何要事？」洪旭四下張望，道：「為保先王基業。」裴甲虎回：「但說無妨。」 洪旭道：「先王渡瀛洲而薨，世子立，又十九年。今新王立，馮錫範組合議會，戮殺忠良。廟堂之上有虎狼環伺，行伍之中有鷹犬逞凶於民。今南祥府總兵又遭罷權，恐有性命之憂。 我等社稷老臣，上不能匡君救主，下不能保忠良，鋤奸佞，空生天地間。」裴甲虎拭淚答道：「將軍勿憂，甲虎願領鬼影死士追隨將軍，保君王基業，復興大明。」 洪旭交代交代，裴甲虎遂領三十鬼影死士，星夜奔南祥府而去。

   且說那馮錫範在府城接待泉州客商，忽有心腹人來報：「祝敬上任南祥府總兵，特來拜會道別。」馮錫範道：「讓他進來，自己人。」 那馮錫範招待的非泉州客商，乃是韃靼派來互通的使者。正與馮錫範商討如何兵不血刃直取瀛洲，取瀛洲之後又該如何處置官爵利益。

   祝敬入內後，馮錫範道：「到南祥府後，為免夜長夢多，盡快解決楊英。」祝敬回道：「敢不竭力。屬下還探知那南祥府吳豪是貪財之輩，屬下定可收買此人。」 馮錫範回道：「管你怎麼做，不能為我所用就殺。」

   那祝敬沈默半晌，向馮錫範進言：「鏟了楊英，還剩東北府。那東北府兵精將猛，大人還需智取。」馮錫範聽言大怒：「本座做事，還要你這酒囊飯袋提醒？」 祝敬向後狼狽猥縮，道：「願聞其詳！」馮錫範道：「楊英匹夫，竟敢不顧『君王令』，漏夜縱走楊鐵軍。那楊鐵軍到了東北府，還成了他洪旭的兒媳婦。」祝敬冷笑道：「抗令不遵，正好滿門抄斬。」 那馮錫範聞言，搧了祝敬一巴掌：「飯桶！他有兵權啊！」馮錫範怒不可遏又對祝敬說：「你去上任吧！我自有辦法對付洪旭！」

   且說那洪旭次日酒醒，尚未更衣。門外家人急奔入堂通報：「將軍，『君王令』到。」洪旭不敢怠慢，速換朝衣出廳接令。

   『本籓令！本籓聞南祥府總兵楊英之女楊鐵軍，東北府總兵洪旭長子洪磊，奉先王令已結秦晉之好。本籓甚感欣慰，免先前楊英之女遷居京畿之令。 令東北府總兵洪旭即日至京畿面見王駕，本籓自有封賞。』洪旭聽令完畢，即召次子洪森、幼子洪鑫隨行進京畿見駕。

   那洪旭父子將近府城，次子洪森忽然勒馬，道：「父親可差小弟在此等候，兒總感有股不好的感覺。」 洪旭一聽，道：「不要忘記還有你大哥在東北府，我們手上有兵，諒沒有人敢如何，你只是身體不舒服。」那洪鑫聽罷也說：「二哥，你就留在這裡吧，見王駕不用很久，酉時必回。」 洪森執拗不住，也只好在樹林駐停。

   洪旭、洪鑫進入正堂見駕。方一進入正堂，並不見王駕與文武官員。洪旭心頭一征：「不好！中計了！」正待父子倆轉身欲走，後堂殺出馮錫範事先埋伏約莫百名的刀斧手。 洪鑫防守不及，那刀斧手一擁而上，幾乎被剁成肉泥。洪旭見幼子已死於刀下，自是對於自己的大意痛悔不已。眼下卻無奈已被刀斧手團團圍住，只得任由老淚縱橫，大罵：「老匹夫！我兒必將你挫骨揚灰！」說罷，衝殺而去。雖又斬殺二十餘名刀斧手，但因身中數十刀，力竭而亡。馮錫範見洪旭已死，命人將洪旭、洪鑫兩父子枵腹懸於城門。

   話說洪森見父親與幼弟未回，準備入城打探。行至城門，望見父親與幼弟屍首懸於城門，走近一看，已被開膛剖腹，腸臟被掏空，不由得嚎啕大哭； 欲幫父、弟收屍，卻驚動了城門守軍搜捕。洪森單槍匹馬，來回衝突，刺殺了十餘名守軍。這邊守軍殺盡，望見遠邊又有人馬殺來。 洪森見狀，料是不敵，只得放棄父、弟屍首，快馬突圍，逃回東北府。

   那東北府與北陽府界有一關口，名『天河壩』；為一天然斷崖關口，有河名為天河，流經關口稱之。 守將孟煜生得五短身材，黑臉而黑髯如虯，一身銅筋鐵骨，天生異常神力。為人和善，體愛士卒。善使雙斧，與洪磊有莫逆之交。 早年鄭成功下鄉巡視，途經天河壩口，突有農戶公牛飛奔而來。孟煜見狀乃赤手抓舉牛角，將公牛重摔在地。 鄭成功因此在此修堤建壩並派任孟煜為天河壩守將，以調節下游萬畝之地灌溉用水。

   孟煜在關上見洪森自西狼狽而回，身邊少了洪旭及洪鑫，急忙呼叫軍士開關，自己則下城樓相迎。 洪森進了關，具言前事。孟煜聞言，哭倒在地。稍緩以後不由得舉起雙斧：「我這就點齊關內三千兵馬，殺進府城去。」 洪森急忙阻止：「哥哥勿衝動！想北陽府、竹塹府應已落入老賊控制之中。還是將此事報與我大哥知曉。」 兩人商議完畢，洪森趁著天還未明便命人開關，直奔總兵府報與洪磊。

  洪磊聞訊，泣淚愁眉，召東北府一列文武，舉起洪旭總兵印，道：「天道無道！佞臣弄權！我為復大明，清君側。報父讎、誅奸佞。反了！！」眾文武跪拜在地：「拜見主公！」